Die beiden frischgebackenen Weltmeisterinnen Carina Steins (links) und Ulrike Gallasch vom 1. Paderborner Schwimmverein

Die beiden Asse aus der Bundesliga-Mannschaft des 1. Paderborner Schwimmvereins traten im italienischen Bari gegen die wohl besten neun Teams aus der ganzen Welt an und konnten dabei die heimischen Farben bestens vertreten. Bereits in der Vorrunde zeigten sich die Titelverteidigerinnen aus Deutschland in ihrer Favoritinnenrolle und sicherten sich mit einem deutlichen Sieg gegen Finnland (6:0) und einem knappen 1:0-Erfolg gegen den amtierenden Europameister Norwegen die klare Gruppenführung und somit einen Direkteinzug ins Halbfinale.

Im Halbfinale gingen die deutschen Damen dann gegen Kolumbien ins Wasser. Bereits nach zwei Minuten musste sich der Vizeeuropameister um die Paderbornerinnen Ulrike Gallasch und Carina Steins einen Strafstoß abwehren. Keine drei Minuten später erzielten die Deutschen ihren ersten Treffer und konnten bis zur Halbzeit noch eine 2:0 Führung erspielen. Kurz nach Beginn der zweiten Spielhälfte schloss Kolumbien zum 2:1 auf, konnten jedoch der kontrollierenden Spielweise der deutschen Auswahl nicht standhalten und mussten schließlich eine 4:1 Niederlage einstecken. Die deutsche Nationalmannschaft um die Trainer Bernd Reichhuber und Sven Trunk zogen somit ungeschlagen und mit einer Tordifferenz von 11:1 in das Endspiel ein. Im zweiten Halbfinalspiel sicherte sich die Damenmannschaft aus Schweden mit einem 1:0 Sieg gegen Finnland den Platz für das Finale.

Im Finalspiel ging das deutsche Team wie gewohnt souverän kontrollierend ins Wasser. Sie erzielten bereits nach drei Minuten einen Treffer und sicherten sich diese 1:0 Führung bis zur Pause. Auch in der zweiten Hälfte konnten die Schwedinnen nicht ins Spiel finden. Den deutschen Damen gelang somit geradezu ein Start-Ziel Sieg und wurden mit dem Treffer aus der dritten Spielminute Weltmeister. Die Silbermedaille ging somit an Schweden und Norwegen fuhr mit der Bronzemedaille nach Hause. Auf den Plätzen 4-9 platzierten sich Kolumbien, Dänemark, Russland, Finnland, Italien und Spanien.

Für die deutsche Auswahl spielten in Bari: Ulrike Gallasch, Carina Steins (beide 1. Paderborner Schwimmverein), Beatrix Deitelhoff, Marion Schlue (beide Köln), Heike Reichhuber, Tanja Scherer (beide München), Margarethe Hoxha (Sindelfingen), Janine Oßwald (Pößneck), Regina Pavlovich (Konstanz), Mary Rattel (Bamberg), Tanja Ringelmann (Stuttgart), Veronika Schulte (Hamburg), Olivia Seeber (Mannheim), Silene Siegwart (Malsch) und Kati Vehlow (Berlin). Trainiert wurden die Weltmeisterinnen von Bernd Reichhuber und Sven Trunk.

Die Deutsche Herrennationalmannschaft übrigens verpasste den Einzug ins Viertelfinale gegen Dänemark und sicherte sich in den anschließenden Platzierungsspielen den fünften Rang hinter den nordeuropäischen Teams aus Finnland, Schweden, Norwegen und Dänemark.